Sardi alla Sinagoga del Piazzo, omaggio alla lapide dei deportati

Domenica 24 gennaio, a Biella, alle ore 16, auditorium di Palazzo Gromo-Losa, corso del Piazzo, 24 – dopo gli interventi per ricordare la Shoah con parole, musiche, canti ebraici e una pièce teatrale, la Comunità ebraica di Vercelli-Biella aprirà la Sinagoga del Piazzo al Circolo Culturale Sardo Su Nuraghe di Biella e a tutti i loro amici, per fare omaggio alla Lapide dei deportati biellesi.

Rossella Bottini Treves,
presidente Comunità ebraiche Vercelli-Biella

Testimonianza di Paola Ovazza Voghera

Anche gli ebrei di Biella, come in tutta Italia, cercarono di nascondersi e di fuggire. I loro nomi, come risultano dalle schede di iscrizione alla Comunità e da testimonianze orali e documentali: Bachi, Basola, Calò, Cammeo, Clava, Coen Sacerdotti, Colombo, Diena, Foa, Ghiron, Jona, Lattes, Laudi, Levi, Migliau, Momigliano, Morelli, Muggia, Nissim, Norzi, Olivetti, Ottolenghi, Ovazza, Segre, Tedeschi, Treves, Vita Levi, Vitale, Weimberg, Weiss Levi.
Vogliamo ricordare le famiglie di Elvira Vitale Ovazza e della figlia Ada Ovazza Vitale, composte di sette persone, arrestate durante il tentativo di fuga in Svizzera, a Chiavenna (SO), e interamente sterminate ad Auschwitz. Su questo episodio la nipote, Paola Ovazza Voghera, ha voluto testimoniare con il suo ricordo: «Mia nonna paterna era nata a Biella e, nel settembre del 1903, aveva sposato mio nonno Michelangelo (nato a Chivasso il 14 agosto 1875), ufficiale di carriera. Dal loro matrimonio nacquero l’11 settembre 1904 a Biella i due gemelli Arnaldo, mio padre, e Mario. L’anno seguente a Cremona nacque mia zia Ada.
Mio nonno partecipò alla campagna di Libia; continuamente dislocato scriveva molte lettere piene di nostalgia per la giovane moglie e per i figli. Fu il primo ufficiale ebreo italiano caduto nella Grande Guerra e decorato con medaglie al valore. La nonna rimase vedova a 35 anni, con tre figli – due di 10 e una di 9 anni – da allevare e ai quali dare un’istruzione..
Zio Mario morì a 23 anni, in una disgrazia in montagna, cadendo dal Monte Mucrone (dove rimane una lapide in sua memoria). Mia zia Ada sposò Eugenio Vitale e andò a vivere a Genova, dove nacquero i miei cugini Sergio e Aldo. La nonna Elvira si trasferì a Milano con mio padre che, dopo aver studiato scienze commerciali, trovò un lavoro a Lissone. Papà sposò mia mamma nel settembre 1932 e la nonna rimase nella casa in cui nascemmo mio fratello e io sino al 1943.
Nel 1943, dopo i bombardamenti a Milano sfollammo tutti a Porto Ceresio. Mio padre lavorava ancora a Lissone e faceva ogni giorno in treno la spola Porto Ceresio-Lissone. Dopo l’8 settembre il pericolo per gli ebrei di venire arrestati sui treni divenne imminente e mio padre, travestito da militare, fuggì con altri compagni in Svizzera, dove attese che anche noi trovassimo la strada per raggiungerlo (e infatti così avvenne nell’ottobre 1943). Mia nonna non volle unirsi a noi per non lasciare mia zia Ada, che era ancora a Genova con la sua famiglia. Cercarono di riparare in Svizzera nel dicembre del 1943. Furono traditi da contrabbandieri, arrestati da italiani e tradotti nel carcere di Varese. Gli anziani genitori di mio zio Eugenio – Cesare e Celestina Vitale – che avevano rispettivamente 79 e 73 anni furono rilasciati data la loro tarda età, ma alla fine della giornata – dopo aver girato soli per le strade della città, non sapendo cosa fare di loro stessi – preferirono rimanere con i loro cari e si riconsegnarono al carcere. Tutta la famiglia fu poi tradotta al campo di concentramento di Calvari (Chiavari) e poi al carcere di San Vittore a Milano, ad eccezione di mia nonna Elvira che fu rinchiusa direttamente nel carcere di San Vittore.
Rimangono due lettere scritte da mia zia Ada dal campo di Calvari con la descrizione delle loro difficili condizioni. A una delle lettere è allegata una supplica da lei rivolta alle Autorità – in quanto moglie di mio zio Eugenio – capitano degli Alpini e orfana di mio nonno Michelangelo caduto per la patria nel 1915 – affinché la nonna Elvira, già all’epoca sofferente di dolori alla gambe, venisse riunita al resto della famiglia.
Il 30 gennaio 1944 tutti i nostri cari furono trasferiti da San Vittore alla Stazione Centrale di Milano e caricati su un treno merci: destinazione Auschwitz. La nonna riuscì a gettare dal treno una cartolina diretta a una nostra cugina cattolica con queste parole: “…L’avviso che sono con Ada e famiglia di partenza per l’Alta Slesia. È con me anche Emilia di Umberto [Emilia Vitale]”. Questa cartolina è custodita da noi gelosamente e le mie nipotine più grandi l’hanno allegata al loro lavoro scolastico Shorashim (Radici), che viene svolto nelle scuole israeliane dai giovani a 11 anni. Mio padre Arnaldo, che aveva ricevuto in Svizzera l’angosciante notizia dell’arresto dei suoi cari, tornato in Italia cercò per anni per tutte le vie un modo per rintracciarli – sembrava che Sergio e lo zio Eugenio non fossero stati uccisi subito all’arrivo ad Auschwitz e che qualcuno dei sopravvissuti li avesse incontrati. Ricordo un baule che conteneva tutta la corrispondenza di mio padre alla ricerca dei suoi cari. Nessuno è tornato.»

Ramat Gan (Israele), aprile 2008

Paola Ovazza Voghera

Nell’immagine: Lapide presente all’ingresso della Sinagoga di Biella e testo di Paola Ovazza z.l.